Demens skuldast hjerneskadar som kan kome av fleire ulike hjernesjukdomar. Den mest kjente og vanlegaste demenssjukdommen er Alzheimers sjukdom. Vaskulær demens, frontallapps-demens og Lewylegeme-demens, er døme på andre sjukdommar som gjev demens. 

Demenssjukdommar er mest vanleg i høg alder, men nokon får også demens før pensjonsalder. I Norge er det i dag ca. 78.000 menneske som har ein demenssjukdom.

Det er eit grenseland mellom kva som er normale aldersbetinga forandringar i hjernen og demenssjukdom. Denne fasen vert kalla mild kognitiv svikt, og det kan være ein risikofaktor for utvikling av demens. 

Tidlege teikn på demens: 

• Vanskar med å utføre vanlege, daglegdagse oppgåver 
• Språkvanskar, særskilt med å hugse namn på ting eller personar 
• Problem med merksemd og konsentrasjon
• Vanskar med å hugse tid og stad 
• Svekka dømmekraft, t.d. vanskar med økonomi 
• Svikt i hugsen som påverkar arbeidsevnen 
• Vanskar med abstrakt tenking 
• Feilplassering av gjenstandar 
• Forandringar i humør 
• Atferdsendringar 
• Tap av initiativ og engasjement 

Les mer om symptomer på demens på Nasjonalforeninga for folkehelsa si heimeside.

Dersom du opplever endringar i hugsen eller har andre symptom eller teikn som kan tyde på ein demenssjukdom, er det viktig å bli undersøkt hos lege. Dette er viktig for å finne ut årsaken for endringane. I nokre tilfelle kan det dreie seg om andre sjukdommar eller tilstandar som er muleg å behandle. 

Dersom det er ein demenssjukdom, kan det vere aktuelt å prøve ut medisinar. For den som får ein demenssjukdom og pårørande er det nyttig å få høve til å lære meir om sjukdommen, og å få kjennskap til tilbod og tenester som gjer kvardagen betre. Mange kan leve godt med sin demenssjukdom i lang tid. 

• Nasjonalforeininga for folkehelsa
• Aldring og helse - Nasjonal kompetanseteneste
• Helsenorge